私達は1日おきに「英語の日」「日本語の日」にして会話しているのですが、旅行に出てショックだったことの一つに「Joeにはわかってもらえても、他の人に私の英語が全然通じない」というのがあります。

そのために私がすっかり自信を失ってしまったのを見かねて、Joeが「タイでしばらく英語学校に行ってみたら？」と提案してくれました。ちょっと毎日移動の目まぐるしさにも疲れていたし、タイは大好きだからそれもいいかも？と思って、バンコクとチェンマイで学校探しをしました。

結局チェンマイの方が学校に通いやすいし、住む所も見つけやすいということでこちらに決めました。当然、生徒は全員タイ人。先生は英語が母国語の人だし、授業は英語で話すわけですから、問題ないのです。授業料はグループレッスンだと信じられないほど安いし、何より良いのは日本語を誰も話さないから逃げ道がないところです。先生が日本語がわかれば、つい日本語を使ってしまうだろうし、周りが日本人だとなんとなく恥ずかしくなってしまうけど、ここでは私が外国人。授業中にタイ人同士でタイ語でおしゃべりされるとちょっと孤独感も味わわざるを得ませんが、私がタイ語を話せないんだから仕方がない。

私も「Sunny」になりきって、2つの学校に通いました。タイ人の学生やJoe以外の人と会話するチャンスが増えて、楽しい学生生活でした。